Communément, il semblerait que les préalables de la libération du
missel de 1962 et de la levée d’excommunication qui ont abouti aux deux grands
actes pontificaux du pape Benoît XVI des 7 juillet 2007 et 21 janvier 2009
aient eu pour origine une réunion sise à la Maison Générale de la Fraternité
Saint Pie X en 2000, sous le premier supériorat de Mgr Fellay.
Pourtant ces requêtes étaient des demandes fort anciennes dont on
retrouve des traces dans les lettres adressées par Mgr Lefebvre au cardinal
Ratzinger et qui étaient très explicitement formulées dans une pétition
diffusée dans les différentes revues de la Fraternité et déposée à Rome le 26
mars 1985 par le supérieur général, l'abbé Franz Schmidberger. L’œuvre de
Mgr Lefebvre sollicitait tout simplement ce qui est advenu en 2007 puis en
2009 : la possibilité pour tout prêtre de célébrer librement selon le
missel de 1962. A l’époque, aucun décret d’excommunication n’était prononcé,
mais la pétition demandait cependant que cessent les sanctions pesant sur les
clercs de la Fraternité. Dans cette missive, ses organes faisaient même une
exigence unanime, sans que nul ne sourcillât, que la Fraternité soit établie en
prélature personnelle.
On pourra s’étonner que Mgr Lefebvre ait laissé diffuser une
pétition. En réalité, elle a tout d’une supplique. Par ailleurs, au cours du
Concile, l’archevêque avait suscité une pareille initiative en direction de
Paul VI pour condamner le communisme. On sait que la pétition en question se
perdit dans quelque tiroir du Vatican.
Voici le texte de la pétition de 1985 :
Pétition au Saint-Père
Très Saint Père,
La circulaire de la Sacrée
Congrégation pour le Culte Divin en date du 3 octobre 1984 nous apporte une
lueur d’espérance en réhabilitant l’usage public de la Sainte Messe selon l’ancien
et multiséculaire rite romain qui a sanctifié tant de générations.
Nous exprimons à Votre Sainteté notre
reconnaissance, regrettant toutefois qu’aient été apposées des conditions qui
rendent cette mesure quasi-inefficace.
Persuadés que le retour à la Messe
Romaine traditionnelle sera la source de grâces abondantes pour la rénovation
de l’Église, nous Vous demandons respectueusement et filialement :
1. Que soit reconnue à tout prêtre la liberté d’utiliser
le Missel Romain et les livres liturgiques en vigueur en 1962.
2. Qu’à cet effet cesse, pour Son Excellence Monseigneur
Lefebvre et ses prêtres, l’injuste situation dans laquelle on les a placés.
3. Que la Fraternité Sacerdotale Saint Pie X soit
reconnue dans l’Eglise comme société de droit pontifical et prélature
personnelle.
Fils et filles de l’Eglise Catholique
et Romaine désireux d’œuvrer à l’instauration du Règne de Jésus-Christ et au triomphe
du Cœur Immaculé de Marie, nous présentons avec confiance notre requête au
Vicaire du Christ.
Daigne Votre Sainteté l’agréer et
nous bénir.
in Fideliter N°43, janvier-février 1985, pp. 17-18.
